2026年伊始，一项广州青年学者领衔的成果登上国际期刊《细胞》——广州医科大学附属第三医院DAMP中心研究员柳娇以第一作者的身份发表论文，揭示了一种限制铁死亡诱导抗肿瘤免疫反应的关键分子机制。

柳娇（左）在实验室指导学生

研究发现，放化疗虽可诱导肿瘤细胞发生铁死亡，但其释放的特定物质反而抑制了免疫激活；这一发现，使患者能更精准地评估放化疗的免疫获益，同时也让医生在制定联合治疗方案时，有了阻断免疫抑制、灵活调整策略的依据。

铁死亡是一种依赖铁的细胞死亡方式，可能发生在临床治疗肿瘤的放化疗、靶向治疗中。柳娇团队发现，肿瘤细胞在此过程中会启动自我保护机制，释放GPX4蛋白以抵御治疗效果。

而在免疫细胞上，有一种名为ZP3的蛋白，当其与GPX4产生连接时，免疫细胞即处于“休眠”状态，反应在临床上，则表现为免疫细胞不发挥作用了，治疗“耐药”了。

柳娇团队所做的，正是发现了ZP3这一物质，“我们发现了一架使治疗产生耐药的桥梁，切断这座桥梁，就是抵抗耐药的关键。”

柳娇（中）在实验室指导学生

她用了形象的比喻：“我们把ZP3想象成一串电话号码，肿瘤细胞与免疫细胞之间通过这串号码能够连接打通，从而使免疫细胞失效，现在我们做的就是擦去这串数字。”

面对人体这架复杂精密的仪器，这一突破重大，但科研道路仍然漫漫，柳娇透露，如今团队已着手开展下一步研究，“为的是发现更多用于连接的数字，然后擦去它们。”

有人不解：科研为的是新生，为何要研究死亡？其实不然，“只有研究透了死亡，才能更好地生存，知道如何在鲜活的状态下及时调控，避免诱发死亡的风险。”柳娇这样解释。

柳娇（左四）与团队成员

一毕业，柳娇就获聘南山学者骨干人才，如今，她仍对广州医科大学教授、中国工程院院士钟南山的一句话念念不忘：“钟南山院士曾说过：埋头苦干追梦想，环顾四周抢先机。当时我就坐在台下的第一排，听到后特别有感触。”

抬头看看，是希望科研不要脱离临床实际，她提到，以前总想着天天在实验室里做实验，现在也会经常找临床医生聊一聊，积极对接需求。

广州医科大学附属第三医院以妇产科见长，在危重症产妇救治上有明显优势，未来，柳娇团队也希望依托医院优势，期望将铁死亡相关的调控理念拓展至更广泛的临床场景，“通过建立动态监测体系，医生有望根据患者在不同病程阶段的生理特征，实施更加精细化的分阶段治疗策略。”